Πώς λειτουργεί η ακοή; Ένας πλήρης οδηγός

Το ανθρώπινο σώμα λειτουργεί μέσω των αισθήσεων. Οι αισθήσεις δίνουν στον άνθρωπο τη δυνατότητα να βλέπει, να ακούει, να αισθάνεται, να γεύεται και να μυρίζει. Όλες αυτές οι αισθήσεις μαζί εξασφαλίζουν τη βέλτιστη λειτουργία, ώστε ο άνθρωπος να μπορεί να λειτουργεί σωστά μέσα στην κοινωνία. Όταν μία από αυτές τις αισθήσεις είναι κατεστραμμένη, ο άνθρωπος έχει έναν περιορισμό και δεν μπορεί πλέον να λειτουργεί στο μέγιστο. Το σύστημα της ακοής είναι μία από τις αισθήσεις. Χάρη στην ακοή, οι άνθρωποι μπορούν να επικοινωνούν μεταξύ τους και να αντιλαμβάνονται τους ήχους. Χωρίς να το συνειδητοποιούμε, το σύστημα της ακοής αποτελείται από μια εξαιρετικά εφευρετική κατασκευή που μας επιτρέπει να αναγνωρίζουμε τους ήχους. Πώς λειτουργεί όμως ακριβώς η ακοή; Αυτό θα το εξηγήσουμε σε αυτό το άρθρο.

Ο ήχος

Ο ήχος αποτελείται από ηχητικά κύματα που προέρχονται από μια πηγή ήχου. Η πηγή ήχου προκαλεί μια μεταβολή της ατμοσφαιρικής πίεσης μέσω των ηχητικών κυμάτων. Αυτά τα ηχητικά κύματα διαδίδονται μέσα στον αέρα και μπορούν να συλληφθούν από το σύστημα της ακοής. Το σύστημα της ακοής φροντίζει ώστε τα ηχητικά κύματα να οδηγούνται προς τον εγκέφαλο και να μετατρέπονται σε ήχους γνώριμους για εμάς. Όταν τα ηχητικά κύματα είναι πολύ ασθενή, παράγουν έναν πολύ απαλό ήχο που δεν μπορεί καθόλου ή σχεδόν καθόλου να συλληφθεί από το σύστημα της ακοής. Το ανθρώπινο αυτί μπορεί κατά μέσο όρο να αντέξει περίπου 120 ντεσιμπέλ χωρίς να προκληθεί βλάβη. Πάνω από αυτό το όριο, βιώνεται και πόνος στα αυτιά.

Πώς λειτουργεί η ακοή;

Από έξω, στους ανθρώπους βλέπουμε μόνο το πτερύγιο του αυτιού. Η πραγματική διαδικασία της ακοής λαμβάνει χώρα μέσα στο αυτί και στον εγκέφαλο. Τα ηχητικά κύματα περνούν από διάφορα μέρη, προτού μπορέσει ο εγκέφαλος να τα ερμηνεύσει ως ήχους γνώριμους για εμάς. Μέσα στο αυτί υπάρχουν τρία διαφορετικά τμήματα από τα οποία περνούν τα ηχητικά κύματα. Αυτά είναι το εξωτερικό αυτί, το μέσο αυτί και το εσωτερικό αυτί. Σε κάθε τμήμα συμβαίνει μια διαδικασία, χάρη στην οποία τελικά τα ηχητικά κύματα μετατρέπονται σε ήχο.

Το εξωτερικό αυτί

Το εξωτερικό αυτί αποτελείται από το πτερύγιο του αυτιού, το μοναδικό ορατό τμήμα της ακοής, τον έξω ακουστικό πόρο και το τύμπανο. Η επιστημονική ονομασία του πτερυγίου του αυτιού είναι «πτερύγιο» (pinna). Το πτερύγιο είναι ένα είδος χωνιού που μπορεί να συλλέγει τα ηχητικά κύματα. Στη συνέχεια, τα ηχητικά κύματα περνούν από τον ακουστικό πόρο και φτάνουν στο τύμπανο. Ο ακουστικός πόρος έχει προστατευτικό ρόλο. Εδώ συγκρατούνται οι ακαθαρσίες και η σκόνη, ώστε να μην μπορούν να φτάσουν στο τύμπανο. Το τύμπανο είναι ένα εξαιρετικά ευαίσθητο όργανο και ο ακουστικός πόρος εξασφαλίζει ότι το τύμπανο προστατεύεται από το κρύο και την αφυδάτωση.

Το μέσο αυτί

Το μέσο αυτί αποτελείται από την ευσταχιανή σάλπιγγα και ορισμένα οστάρια, και συγκεκριμένα τη σφύρα, τον άκμονα και τον αναβολέα. Αυτά τα τρία οστάρια είναι τα μικρότερα οστά στο ανθρώπινο σώμα. Όταν τα ηχητικά κύματα φτάσουν στο τύμπανο, το τύμπανο μεταβιβάζει τους κραδασμούς των ηχητικών κυμάτων σε αυτά τα οστάρια. Εδώ οι κραδασμοί ενισχύονται και μετατρέπονται σε μηχανικούς κραδασμούς. Στη συνέχεια, αυτοί οι κραδασμοί διοχετεύονται προς το εσωτερικό αυτί. Και η ευσταχιανή σάλπιγγα έχει μια λειτουργία. Αυτή η σάλπιγγα βρίσκεται σε επαφή με τη ρινική και τη φαρυγγική κοιλότητα και φροντίζει ώστε η πίεση στα τύμπανα να παραμένει ίδια και στις δύο πλευρές.

Το εσωτερικό αυτί

Το εσωτερικό αυτί αποτελείται από τον κοχλία, ο οποίος με τη σειρά του συνδέεται με το ακουστικό νεύρο. Οι μηχανικοί κραδασμοί που η σφύρα, ο άκμονας και ο αναβολέας μεταβιβάζουν στο εσωτερικό αυτί καταλήγουν στον κοχλία. Ο κοχλίας είναι γεμάτος με ένα υγρό που τίθεται σε κίνηση από τους κραδασμούς. Επειδή τα εσωτερικά τοιχώματα του κοχλία είναι καλυμμένα με τριχωτά κύτταρα, και αυτά τα κύτταρα τίθενται σε κίνηση. Στο άκρο αυτών των κυττάρων βρίσκεται μια νευρική απόληξη. Οι νευρικές απολήξεις συλλαμβάνουν τους κραδασμούς και τους μεταβιβάζουν στο ακουστικό νεύρο. Από εκεί, αυτό μεταφέρεται στον εγκέφαλο, με αποτέλεσμα οι κραδασμοί να μετατρέπονται σε έναν ήχο κατανοητό για εμάς.

Προβλήματα με την ακοή

Βλέπετε ότι ο ήχος πρέπει να διανύσει μια αρκετά μεγάλη απόσταση προτού μπορέσουμε να τον αντιληφθούμε. Γι’ αυτό μπορεί να συμβεί να προκύψουν στην πορεία προβλήματα στη μεταβίβαση των ηχητικών κυμάτων ή των κραδασμών. Όταν συμβεί αυτό, τότε ταλαιπωρείστε από βαρηκοΐα. Η βαρηκοΐα μπορεί να εμφανιστεί ήδη από τη γέννηση, λόγω κάποιας ανωμαλίας στο σύστημα της ακοής, αλλά στις περισσότερες περιπτώσεις θα ταλαιπωρηθείτε από βαρηκοΐα σε μεγαλύτερη ηλικία. Αυτό είναι και απολύτως λογικό, γιατί οι λειτουργίες του σώματος, όσο μεγαλώνετε, μειώνονται λόγω φθοράς, και αυτό ισχύει και για το σύστημα της ακοής.

Επίσης, η υπερβολική καταπόνηση μπορεί να προκαλέσει βλάβη. Αυτή η μορφή βλάβης μπορεί εύκολα να αποφευχθεί φορώντας ωτοασπίδες όταν βρίσκεστε σε χώρους με δυνατούς ήχους. Η αποκατάσταση της βλάβης της ακοής, ιδίως όταν οφείλεται σε φθορά, συνήθως δεν είναι εφικτή. Υπάρχουν ωστόσο πολύ καλά βοηθήματα, όπως τα ακουστικά βαρηκοΐας, ώστε παρά τη βλάβη της ακοής σας να μπορείτε να ακούτε καλά.

Προστασία της ακοής

Το ερώτημα φυσικά δεν είναι μόνο πώς λειτουργεί η ακοή, αλλά και «πώς μπορώ να προστατεύσω την ακοή μου όσο το δυνατόν καλύτερα;» Σε αυτή την περίπτωση, οι ωτοασπίδες κατά παραγγελία αποτελούν τη λύση. Δείτε εδώ την γκάμα μας.